Cochran  Undersea Technology - Diving into the 21st Century - Copyright Ó Fabrizio Pirrello
PUBBLICAZIONI TECNICHE 1) Qualita' 2) Design e tecnica costruttiva della cassa dei computer da immersione 3) Controlli di qualità
1) QUALITA' Per i passati 11 anni COCHRAN ha continuato a produrre strumentazioni per immersione con il risultato di aumentare costantemente la qualità e ridurre drasticamente il tasso di difettosità dei computer stessi. Oggi crediamo che la qualità del nostro prodotto sia la più elevata nell'industria subacquea e la percentuale di computer difettosi la più bassa. Negli ultimi 2 anni di produzione abbiamo avuto una percentuale di errore inferiore all' 1%. Sebbene nessuna azienda pubblicamente ne parli, in conversazioni informali, ci siamo confrontati con i nostri concorrenti che ne sono rimasti molto sorpresi. Ciò è dovuto ad una serie di fattori : A. La qualità inizia con l'ingegnerizzazione dei prodotti. COCHRAN è l'unico produttore a fare tutto in casa , dal design alla realizzazione. Computer da immersione realizzati da subacquei: questa la nostra caratteristica. Infatti il nostro staff di ricerca e sviluppo si compone di subacquei esperti a diversi livelli: dalla subacquea ricreativa alla subacquea tecnica cioè immersioni profonde, su relitti, in grotta e con vari tipi di miscele respiratorie. Vi sono molti istruttori nello staff. Dall'idea iniziale, hardware, meccanica, software, algoritmi, produzione per il mercato nazionale ed estero e marketing, tutto si svolge all'interno dei nostri avanzatissimi stabilimenti di Richardson in Texas. Questo ci consente di ottimizzare e monitorare costantemente la qualità, le performance ed il costo dei nostri prodotti. Recentemente i nostri stabilimenti sono stati aggiornati con l'aggiunta di altri 3 server di rete ad alta velocità e ben 70 postazioni di lavoro. B. La qualità continua con i processi di ispezione e produzione, settori in cui abbiamo raggiunto enormi progressi: tempo di realizzazione del prodotto ridotto del 75%; stazioni computerizzate monitorizzano ogni passo di produzione ed ogni prodotto è contrassegnato con un numero di serie. C. Il controllo di qualità prevede che ogni componente sia ispezionato prima di essere utilizzato. Negli anni abbiamo selezionato i più affidabili fornitori di componentistica. Controlli durante il processo di produzione ci garantiscono che la manodopera sia al di sopra dello standard di qualità richiesto. Le nostre stazioni di controllo sono dotate di microscopio per controllare anche il più piccolo dettaglio. Siamo dotati di: laboratorio chimico, camera iperbarica, simulatore di respirazione e sofisticati strumenti elettronici di controllo. D. La taratura dei nostri prodotti è la più completa nel mondo dell'industria subacquea. Ogni singolo pezzo è tarato con strumenti di taratura ideati e realizzati in fabbrica. La taratura è ottenuta raggiungendo i valori estremi per temperatura, profondità, ed alta pressione (per le unità aria integrate). E. Prima della commercializzazione, ogni computer viene testato per 40 immersioni in acqua nella nostra speciale camera iperbarica. Tale test ci garantisce che il computer è correttamente calibrato, solido e funzionante. F. Ogni prodotto rientrato in fabbrica per qualche difetto è sottoposto ad accurato esame per scoprire le cause del malfunzionamento. Si prendono tutti i provvedimenti del caso per evitare che ciò accada nuovamente. A tal scopo effettuiamo riunioni periodiche per discutere di qualità legata alla produzione con tutto lo staff ; tutti devono essere a conoscenza delle problematiche legate alla produzione. 7) COCHRAN UNDERSEA TECHNOLOGY ha lavorato negli ultimi anni per ottenere la certificazione ISO-9001. Ma certificazione non è in sé sinonimo di qualità se non ci si assicura che il processo produttivo certificato sia ripetibile e costantemente controllato. A tal fine effettuiamo tutta una serie di controlli qualità. I computer COCHRAN sono anche certificati CE e approvati anche dalla Federal Communications Commission. Se non avete mai avuto occasione di provare personalmente un computer COCHRAN , ora vi invitiamo espressamente a farlo.
2) Design e tecnica costruttiva della cassa dei computer da immersione. Ad oggi le tecniche impiegate nella realizzazione dei computer da immersione sono fondamentalmente tre : Air filled, Silicon Gel filled, Oil filled. A) AIR FILLED (riempiti di aria). Così sono i computer COCHRAN. Essi devono essere strutturalmente solidi dal momento che vengono riempiti di aria alla pressione di 1 atmosfera e che non devono schiacciarsi alla pressione delle alte profondità. Il materiale di realizzazione deve essere insensibile allo stress meccanico provocato dalle escursioni di pressione cui le unità vengono sottoposte durante le immersioni. Questo tipo di realizzazione è molto complesso per una serie di motivi. La cassa del computer deve essere disegnata e concepita per rimanere stagna a lungo (nulla deve penetrare all'interno); il risvolto è che una cassa che risponde a questo requisito è strutturalmente molto solida, ed insensibile allo stress meccanico della pressione idrostatica (e non solo). B) GEL FILLED (riempiti di gel al silicone). Così sono i computer della Suunto. La cassa è studiata in modo da consentire l'entrata dell'acqua poiché l'elettronica risulta protetta dal gel. Ma il gel trasmette la pressione ai componenti elettronici, che devono essere quindi selezionati per resistere alle alte pressioni. E ciò non è sempre facile. Inoltre il gel può, col tempo, non garantire la tenuta e l'acqua potrebbe venire a contatto con l'elettronica. La riparazione di questo tipo di unità è difficile e costosa poiché implica la rimozione e la sostituzione del gel. Tale tecnica costruttiva garantisce la resistenza del computer in acqua, ma non rende la cassa così solida come quella degli "air filled". Tali unità risultano anche più pesanti. C) OIL FILLED (riempiti di olio). Così sono i computer della Uwatec. La componentistica elettronica è isolata dall'acqua con olio. La cassa non deve garantire la tenuta alla pressione visto che tale funzione è assolta dall'olio. Le pareti della cassa sono molto sottili. L'olio tuttavia è incomprimibile e come tale trasmette la pressione idrostatica alla componentistica elettronica. Interventi di riparazione risultano difficili e costosi. Tali unità pesano più di quelle "air filled". La cassa di tali computer non è strutturalmente solida come quella degli air filled. Proprio perché COCHRAN utilizza il metodo Air filled , le casse dei suoi computer sono strutturalmente più solide e possono meglio tollerare gli stress in acqua e fuori. Tutte queste cose non possono essere fatte con altro tipo di tecnica costruttiva. Il compartimento delle batterie è isolato dal resto dell'elettronica (con eccezione del Captain) ed è realizzato con materiali resistenti alla corrosione. La lente che protegge il display non va rimossa : è installata in fabbrica con tecnica particolare. I computer COCHRAN sono disegnati in modo da non avere vie d'acqua create da parti in movimento (come pulsanti, ecc.) protette da guarnizioni che con il tempo possono deteriorarsi. I contatti esterni dei computer COCHRAN sono in acciaio inox e non sono in movimento. Attraverso i contatti metallici il computer COCHRAN interagisce con il subacqueo (programmazione sul campo), con l'Analyst Pc, legge la salinità dell'acqua e queste sono tutte cose che non possono essere realizzate con nessun pulsante. Inoltre la cassa dei COCHRAN non consentendo l'ingresso di acqua, non consente nemmeno l'ingresso di polvere, sabbia o sporcizia in genere.
3) Controllo di qualità.
		Attenzione : non fatelo! I computer Cochran sono garantiti per le normali condizioni d'uso entro i limiti di utilizzo indicati nel manuale. Questi test sono stati effettuati con l'ausilio di scienziati, cuochi e camionisti. Tutti questi test sono documentati e archiviati alla Cochran.